UÑA DE GATO

La UÑA DE GATO desarrolla desde Panamá y Guyana, hasta Bolivia y Brasil. En el Perú, crece en la Amazonía Baja hasta los 800 msnm, tanto de manera silvestre como cultivada.

Se le cultiva en clima tropical y subtropical hasta los 1,200 msnm, en suelos arcillosos y arenosos de origen calcáreo. La planta se propaga por semillas y por estacas de raíz y tallo; también por criba, soplo, acodo rastrero y transplante. Se le siembra preferentemente durante la época de lluvias (de octubre a marzo).

	POTENCIAL ECONÓMICO MEDICINAL: - La UÑA DE GATO fortalece el sistema inmunológico humano, previniendo enfermedades y el deterioro orgánico. - Favorece la actividad antinflamatoria en el organismo y puede prevenir el cáncer gracias a sus propiedades antioxidantes y antimutagénicas. - El cocimiento de la raíz y la corteza se utiliza como anticancerígeno. - La raíz y el tallo hervidos actúa contra la artritis. - Beber el cocimiento de la corteza de la UÑA DE GATO sirve como antinflamatorio, diurético y depurativo del organismo. - El zumo del bejuco y de la corteza cocidos, tomados como bebida, previene enfermedades venéreas. - El baño en el cocimiento de las hojas cura el sarampión y el emplasto de la corteza aplicado sobre la mordedura de una serpiente evita el envenenamiento. AFRODISIACO: La maceración alcohólica de la corteza actúa como afrodisiaco. MADERA: Con la madera de los bejucos de la UÑA DE GATO se eleaboran muebles muy fuertes y resistentes a las polillas.
	GENERALIDADES La UÑA DE GATO es una planta con gran potencial, es una de las especies medicinales más comercializadas y exportadas en el Perú. Se le presenta en forma de corteza seca, corteza pulverizada (cápsulas), extracto acuoso liofilizado (pastillas), ungüentos, bolsitas filtrantes como infusión, caramelos, etc.
	DISTRIBUCIÓN Y CULTIVO La UÑA DE GATO desarrolla desde Panamá y Guyana, hasta Bolivia y Brasil. En el Perú, crece en la Amazonía Baja hasta los 800 msnm, tanto de manera silvestre como cultivada. Se le cultiva en clima tropical y subtropical hasta los 1,200 msnm, en suelos arcillosos y arenosos de origen calcáreo. La planta se propaga por semillas y por estacas de raíz y tallo; también por criba, soplo, acodo rastrero y transplante. Se le siembra preferentemente durante la época de lluvias (de octubre a marzo).
	MORFOLOGÍA DESCRIPCIÓN: La UÑA DE GATO es una liana de ramas obtusas cuadrangulares que presenta espinas levemente curvadas. HOJAS: Sus hojas miden de 1 a 1.5 cm de largo y están cortamente pecioladaas. Presentan una lámina foliar ovalada u oblonga, ápice acuminado corto o agudo, envés tomentoso y estrigoso en las nervaduras. INFLORESCENCIA: Su inflorescencia tiene pedúnculos pubescentes, con 3 a 5 ramas con cabezuelas numerosas, y flores sésiles. FRUTO: El fruto de la UÑA DE GATO es capsular de 6 a 8 cm de largo y posee ramitas terminales de color verde pálido. SEMILLAS: Sus semillas miden entre 2 y 3 mm de largo.